L-arginin je uslovno esencijalna aminokisjelina, što znači da ga u normalnim okolnostima ljudsko tijelo može sintetizirati kako bi pokrilo svoje potrebe. U slučaju loše prehrane ili teškog fizičkog napora, možda se neće proizvesti dovoljna količina arginina i mora se unijeti iz prehrane ili iz dodataka prehrani. Budući da je jedini prekursor azotnog oksida (NO) i važan prekursor kreatina, suplementacija argininom je opšta praksa među sportistima, bodybuilderima. Uzimanje kapsula s visokim dozama najlakši je način da se pokrije povećana potražnja za argininom.
